El «Curiosity» aterrizó en Marte. «Hoy, en el planeta Marte, Estados Unidos ha hecho historia», señaló Obama

Tras meses de travesía

marte12El vehículo robotizado aterrizó en la superficie de Marte después de haber recorrido 60 millones de kilómetros durante nueve meses. Había partido hacia su aventura espacial el 26 de novoembre pasado.
El vehículo había despegado a bordo de un cohete no tripulado Atlas 5 el pasado 26 de noviembre, informó la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), de Estados Unidos, a través de un comunicado.
Durante los próximos dos años, la nueva misión de la NASA, consistirá en una expedición geológica hacia un lugar enigmático llamado Crater Gale, situado justo al sur del ecuador marciano, en el Monte de Sharp.
Los científicos creen que el Crater Gale se formó hace alrededor de entre 3.500 y 3.800 millones de años cuando Marte, la Tierra y el resto de los planetas del sistema solar fueron bombardeados de manera frecuente por meteoritos, según despacho de Europa Press.

673491main msl reax 4x3 346 260El rasgo más asombroso de Gale no es su fosa que mide 154 kilómetros de ancho, sino las más de 5 kilómetros de escombros acumulados en el piso del cráter, que van en aumento.
Los científicos creen que la montaña, situada en el centro de la cuenca, está formada por restos de capas de sedimentos que alguna vez llenaron el cráter.
Con el tiempo, los sedimentos fueron arrastrados, dejando lo que hoy se conoce como Monte Sharp, que los científicos esperan revele la historia geológica de Marte.
Además de los datos recopilados, la misión recogerá datos que ayudarán a preparar una futura misión tripulada al planeta rojo.

673548main msl5 428marte1El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, calificó hoy de «hecho histórico» la llegada a Marte del explorador Curiosity, que se posó en el planeta rojo tras un viaje de 567 millones de kilómetros.

«Hoy, en el planeta Marte, Estados Unidos ha hecho historia», señaló Obama en una declaración difundida por la Casa Blanca tras conocerse el éxito de la misión.

«Éste es un triunfo de la tecnología sin precedentes», agrega el comunicado presidencial, para quien esta misión prueba que incluso las cosas más difíciles no se resisten al ingenio humano.

La agencia espacial estadounidense NASA confirmó que el artefacto, de una tonelada, se posó en el cráter Gale tras una compleja maniobra durante lo que se ha denominado «siete minutos de terror» desde su ingreso en la atmósfera marciana.

«Estoy entero y a salvo en la superficie de Marte», indicó un mensaje en el blog de la NASA a la hora 05:32 GMT, que dio lugar a una celebración con aplausos y abrazos entre el personal de sala de control del Laboratorio de Propulsión en Pasadena, California.

«El exitoso aterrizaje del Curiosity, el más sofisticado laboratorio móvil jamás enviado a otro planeta, marca algo sin precedentes en el desarrollo tecnológico que se mantendrá como un hito para el orgullo nacional en el futuro», señala la nota del presidente estadounidense.

El éxito logrado por la NASA, dice Obama, se ha producido de forma paralela a los pasos que se están tomando hacia una nueva asociación de la agencia espacial con las empresas privadas estadounidenses para enviar astronautas del país al espacio.

«Esta asociación ahorrará dinero a los contribuyentes al tiempo que permite a la NASA hacer todo lo posible para empujar los límites mismos del conocimiento humano», agrega la nota.

Obama asegura que «el éxito de esta noche nos recuerda que nuestra preeminencia, no sólo en el espacio, sino también en la Tierra, depende de seguir invirtiendo sabiamente en la innovación, la tecnología y la investigación básica que siempre ha hecho nuestra economía la envidia del mundo».

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