Por Luis Pablo Richelme<\/p>\n\n\n\n
Hay un helv\u00e9tico que aparece en los di\u00e1logos del esc\u00e1ndalo de corrupci\u00f3n de la Agencia Nacional de Discapacitados (ANDIS), uno de los casos m\u00e1s aberrantes en la historia reciente del pa\u00eds. Pero hay otro helv\u00e9tico m\u00e1s poderoso. Nada tiene que ver con ese expediente: su historia arranca en los albores de la democracia y se convirti\u00f3 en s\u00edmbolo de la corrupci\u00f3n menemista de los a\u00f1os 90.<\/p>\n\n\n\n
Renacido, hoy juega en las grandes ligas de los negocios mineros y energ\u00e9ticos del gobierno de Javier Milei. Su trayectoria lo vio pasar de oscuro operador pol\u00edtico a magnate influyente. A pesar de las denuncias y sospechas que lo rodean, siempre logr\u00f3 caer parado y hoy se mueve con comodidad en la cima del poder econ\u00f3mico.<\/p>\n\n\n\n
Integra el podio de quienes m\u00e1s da\u00f1o le hicieron \u2014y le siguen haciendo\u2014 al pa\u00eds. Este otro helv\u00e9tico brill\u00f3 como uno de los m\u00e1s notorios arribistas del sistema: intocable, impoluto, siempre cerca del poder real. \u00c9l mismo admiti\u00f3 haber robado \u201cpara la Corona\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Tras la crisis de 2001 y el \u201cque se vayan todos\u201d, se refugi\u00f3 en un autoexilio acad\u00e9mico en Estados Unidos. Desde entonces cultiv\u00f3 el bajo perfil, pero en los \u00faltimos a\u00f1os volvi\u00f3 con fuerza. Hoy se mueve como pez en el agua y vuela como \u00e1guila en el mundo de los negocios. Su fortuna, estimada entre 800 y 1.500 millones de d\u00f3lares, lo ubica entre los hombres m\u00e1s ricos de Am\u00e9rica Latina. Vive gran parte del a\u00f1o en Ginebra, Suiza, la ciudad donde eligi\u00f3 morir Jorge Luis Borges.<\/p>\n\n\n\n
No es el \u00fanico, pero s\u00ed uno de los que m\u00e1s lejos lleg\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
La carrera de Jos\u00e9 Luis Manzano merece ser expuesta como ejemplo de una Argentina que nunca logr\u00f3 romper con sus propios vicios. Es met\u00e1fora y s\u00edntoma de un pa\u00eds quebrado. Su historia explica, en parte, por qu\u00e9 la Argentina no logr\u00f3 consolidar un proyecto colectivo ni eliminar los privilegios de una casta que se recicla generaci\u00f3n tras generaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
En los \u00faltimos d\u00edas, su nombre volvi\u00f3 a aparecer en los medios, aunque casi sin ruido. La atenci\u00f3n p\u00fablica estaba puesta en la misi\u00f3n Artemisa II, los conflictos internacionales y los esc\u00e1ndalos pol\u00edticos locales. Sin embargo, en silencio, se cerr\u00f3 uno de los movimientos econ\u00f3micos m\u00e1s importantes del a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n
Phoenix Global Resources, vinculada al gigante Mercuria Energy, avanz\u00f3 en un acuerdo con el holding de Manzano para expandir operaciones en Vaca Muerta por unos 6.000 millones de d\u00f3lares.<\/p>\n\n\n\n
El ex diputado peronista, hoy empresario, consolida as\u00ed una posici\u00f3n dominante en el negocio hidrocarbur\u00edfero. Se suma a otros pesos pesados del sector: Paolo Rocca (Techint), que impulsa inversiones por 2.400 millones de d\u00f3lares, y Marcelo Mindlin (Pampa Energ\u00eda), con planes por 4.500 millones.<\/p>\n\n\n\n
Todo esto bajo el paraguas del R\u00e9gimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), el esquema impulsado por el gobierno para atraer capitales a sectores estrat\u00e9gicos. El programa ofrece beneficios fiscales, garant\u00edas jur\u00eddicas y condiciones preferenciales para proyectos energ\u00e9ticos y mineros.<\/p>\n\n\n\n
En paralelo, avanza la construcci\u00f3n de infraestructura clave, como nuevos oleoductos que permitir\u00e1n aumentar la capacidad de exportaci\u00f3n de crudo desde la Patagonia en el corto plazo.<\/p>\n\n\n\n
Mientras otras petroleras internacionales \u2014como ExxonMobil, TotalEnergies y Equinor\u2014 decidieron retirarse o reducir su exposici\u00f3n en Argentina, el grupo Mercuria-Manzano profundiz\u00f3 su apuesta. La clave: lobby, timing pol\u00edtico y capacidad de adaptaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Manzano, adem\u00e1s, controla Edenor, proyecta avanzar sobre Transener y aparece como candidato para quedarse con activos que Shell dej\u00f3 en el pa\u00eds. Su regreso a la Argentina tras su paso por la Universidad de Georgetown marc\u00f3 el inicio de una nueva etapa de crecimiento sostenido.<\/p>\n\n\n\n
Pero, \u00bfqui\u00e9n es realmente?<\/p>\n\n\n\n
Nacido en Tupungato, Mendoza, en 1956, estudi\u00f3 medicina, aunque su destino estuvo en la pol\u00edtica. En 1983, con el regreso de la democracia, asumi\u00f3 como diputado nacional por el Partido Justicialista y r\u00e1pidamente se destac\u00f3 como operador clave en negociaciones con el gobierno de Ra\u00fal Alfons\u00edn.<\/p>\n\n\n\n
Su consolidaci\u00f3n lleg\u00f3 con Carlos Menem. Fue ministro del Interior y uno de los hombres fuertes del poder en los a\u00f1os de privatizaciones. All\u00ed se forj\u00f3 su fama.<\/p>\n\n\n\n
El libro \u201cRobo para la Corona\u201d, del periodista Horacio Verbitsky, documenta uno de los episodios m\u00e1s emblem\u00e1ticos de esa \u00e9poca. Durante una negociaci\u00f3n por la privatizaci\u00f3n del Polo Petroqu\u00edmico de Bah\u00eda Blanca, Manzano habr\u00eda dicho:<\/p>\n\n\n\n
\u201cYo robo para la Corona\u201d.<\/p>\n\n\n\n
La frase, repetida en distintos \u00e1mbitos pol\u00edticos, nunca tuvo consecuencias judiciales. Pero qued\u00f3 grabada en la memoria colectiva como s\u00edmbolo de una \u00e9poca.<\/p>\n\n\n\n
Desde entonces, su figura qued\u00f3 asociada a ese modelo. De operador pol\u00edtico a empresario multimillonario, su historia condensa d\u00e9cadas de poder, negocios y reciclaje permanente.<\/p>\n\n\n\n
Hay una imagen que resume ese recorrido: un joven Manzano, flaco y trajeado, aparece detr\u00e1s de Alfons\u00edn durante el hist\u00f3rico discurso del retorno democr\u00e1tico en 1983. Esa escena, incluida en \u201cLa Rep\u00fablica Perdida II\u201d, simboliza el inicio de una esperanza.<\/p>\n\n\n\n
La pregunta es inevitable: \u00bfqu\u00e9 pas\u00f3 con esa esperanza?<\/p>\n\n\n\n
La respuesta aparece en la historia reciente: corrupci\u00f3n estructural, negocios cruzados y una dirigencia que, lejos de romper con el pasado, lo perfeccion\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Quiz\u00e1s por eso, esta historia no es solo pasado.<\/p>\n\n\n\n
Es presente.<\/p>\n\n\n\n
Y, si nadie la discute en serio, tambi\u00e9n puede ser futuro.<\/p>\n\n\n\n
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