Existe un aumento en la frecuencia de la constipaci\u00f3n en los \u00faltimos a\u00f1os que podr\u00eda relacionarse, entre otros factores, con un menor consumo de fibra en la dieta y una vida m\u00e1s sedentaria.<\/p>\n
Los ni\u00f1os suelen evitar ir al ba\u00f1o, incluso cuando tienen necesidad. Generalmente evitan este tipo de urgencias porque no quieren interrumpir un juego divertido, utilizar un ba\u00f1o que no sea el de sus casas, o porque tienen que preguntarle a un adulto que les permita ir al ba\u00f1o desde donde quiera que se encuentren. Cuando ignoran esta urgencia, ir al ba\u00f1o despu\u00e9s ser\u00e1 m\u00e1s complicado.<\/strong><\/p>\n La constipaci\u00f3n se define como una disminuci\u00f3n en la frecuencia de las deposiciones y\/o evacuaci\u00f3n dolorosa de heces duras o voluminosas, no es una enfermedad sino un s\u00edntoma. Puede cursar con o sin incontinencia fecal (escape voluntario o involuntario de heces en un ni\u00f1o mayor de 4 a\u00f1os). La constipaci\u00f3n cr\u00f3nica es funcional (sin causa org\u00e1nica demostrable) en m\u00e1s del 95% de los casos, es decir qu\u00e9 s\u00f3lo un 5% de los ni\u00f1os sufren de constipaci\u00f3n por causas org\u00e1nicas o cong\u00e9nitas. Los retenedores cr\u00f3nicos, que aparecen por lo general despu\u00e9s de los tres a\u00f1os de edad, tienen comportamientos bastante t\u00edpicos como aislarse en un rinc\u00f3n apartado de la habitaci\u00f3n con las piernas entrecruzadas para evitar la defecaci\u00f3n.<\/p>\n Para definir la constipaci\u00f3n y ordenar conceptos de diagn\u00f3stico y tratamiento, un grupo de expertos ha propuesto el denominado \u201cConsenso de Par\u00eds\u201d el cu\u00e1l considera que existe constipaci\u00f3n cr\u00f3nica cuando concurren dos o m\u00e1s de las siguientes caracter\u00edsticas, durante m\u00e1s de 8 semanas: Menos de 3 deposiciones por semana. M\u00e1s de un episodio de incontinencia fecal por semana. Heces abundantes en recto o masa abdominal palpable. Deposici\u00f3n tan grande que puede obstruir el inodoro. Conducta y postura retentivas. Defecaci\u00f3n dolorosa.<\/p>\n Existen tres periodos fundamentales de inicio: Cambio de lactancia materna a f\u00f3rmula adaptada. Introducci\u00f3n de alimentos s\u00f3lidos. Retirada del pa\u00f1al e incorporaci\u00f3n a la vida escolar. La frecuencia normal es muy variable. En el lactante alimentado a pecho va desde 1 a 9 deposiciones diarias (promedio 4) a una frecuencia semanal; a los 2 a\u00f1os, 2 deposiciones; a los 4 a\u00f1os 1 deposici\u00f3n diaria y en ni\u00f1os mayores var\u00edan desde 3 veces por d\u00eda a 3 veces por semana.<\/p>\n En cuanto a los s\u00edntomas, frecuentemente se presentan escasas manifestaciones cl\u00ednicas, no obstante, puede existir en ciertas oportunidades flatulencia y distensi\u00f3n abdominal acompa\u00f1ada a veces de dolores c\u00f3licos, irritabilidad, incontinencia y anorexia (falta de apetito) El paso de heces secas y duras puede causar dolor y fisura anal lo que produce un c\u00edrculo vicioso de dolor-retenci\u00f3n-dolor. La etiolog\u00eda basada en el dolor se apoya en que un elevado porcentaje de ni\u00f1os con incontinencia fecal tiene antecedentes de defecaci\u00f3n dolorosa. La postura retentiva es probablemente una de las causas principales para el desarrollo o persistencia de la constipaci\u00f3n en la infancia. Las heces retenidas son m\u00e1s dif\u00edciles de evacuar y se produce una distensi\u00f3n rectal progresiva con incontinencia por rebosamiento, p\u00e9rdida de la sensibilidad rectal y desaparici\u00f3n de la percepci\u00f3n consciente de urgencia defecatoria.<\/p>\n Para tener un buen diagn\u00f3stico debe hacerse un buen interrogatorio y un examen f\u00edsico cuidadoso. S\u00f3lo se realizar\u00e1n exploraciones complementarias en cuadros severos o con mala respuesta al tratamiento y cuando se sospeche una causa org\u00e1nica. El diagn\u00f3stico diferencial fundamental de la constipaci\u00f3n funcional en el lactante debe establecerse con el megacolon cong\u00e9nito (enfermedad de Hirschsprung). La fisiopatolog\u00eda de la constipaci\u00f3n funcional es multifactorial y no se conoce con exactitud. En general existen problemas conductuales en los ni\u00f1os constipados, pero habitualmente son leves y pueden ser secundarios a la disfunci\u00f3n intestinal.<\/p>\n Las medidas terap\u00e9uticas deben adaptarse al grado y severidad de la constipaci\u00f3n y a la existencia o no de incontinencia fecal. Los ni\u00f1os con constipaci\u00f3n simple pueden requerir \u00fanicamente medidas diet\u00e9ticas, evitando los h\u00e1bitos retentivos y las dietas bajas en fibra. Debe recomendarse una adecuada ingesta de l\u00edquidos y a\u00f1adir frutas, vegetales y preparados de carbohidratos a la dieta as\u00ed como la incorporaci\u00f3n de probi\u00f3ticos. Durante los primeros meses de vida estas medidas deben aplicarse con precauci\u00f3n, porque la fermentaci\u00f3n puede producir una excesiva distensi\u00f3n gaseosa. Las medidas diet\u00e9ticas deben asociarse a un entrenamiento del h\u00e1bito de defecaci\u00f3n (acudir al ba\u00f1o despu\u00e9s de las comidas). Se debe utilizar una dieta rica en fibra y gran cantidad de l\u00edquidos y evitar el consumo excesivo de leche. Pueden darse laxantes (una terapia oral es mejor) si fallan el aumento de fibra y l\u00edquidos. No hay evidencia de qu\u00e9 clase de laxantes es mejor.<\/p>\n En el lactante mayor de seis meses, cuando las deposiciones son escasas y muy consistentes, el suministro de jugos de fruta, frutas y verduras en cantidad suficiente puede revertir la situaci\u00f3n. Entre el a\u00f1o y los tres a\u00f1os de edad debe prestarse especial atenci\u00f3n a la constipaci\u00f3n leve para evitar que progrese, esta actitud impide que se instale un patr\u00f3n retentivo con la posibilidad de un eventual megarrecto funcional (aumento del tama\u00f1o del intestino grueso) acompa\u00f1ado de incontinencia (deposiciones involuntarias). Para ello deben extremarse las medidas con prudencia y firmeza para incrementar la ingesta de fibras, disminuir los l\u00e1cteos y agregar, seg\u00fan la edad, salvado mezclado con los alimentos, a raz\u00f3n de dos a cuatro cucharadas por d\u00eda.<\/p>\n El tratamiento psicol\u00f3gico muchas veces es beneficioso cuando existen trastornos de conducta que hacen dificultoso el tratamiento. La respuesta terap\u00e9utica es buena, pero un 50% de los ni\u00f1os recae en los primeros 5 a\u00f1os tras el tratamiento inicial y entre un 30-50% presentan s\u00edntomas recurrentes a largo plazo. El comienzo precoz de la constipaci\u00f3n (menores de 1 a\u00f1o) y la existencia de incontinencia fecal en la valoraci\u00f3n inicial son indicadores de mal pron\u00f3stico.<\/p>\n En los \u00faltimos a\u00f1os se lograron muchos avances en el tratamiento de los pacientes constipados mediante una minuciosa evaluaci\u00f3n de cada ni\u00f1o por un equipo de trabajo multidisciplinario conformado por pediatras, gastroenter\u00f3logos, cirujanos pediatras, psic\u00f3logos y otros profesionales de la salud. Una nueva alternativa terap\u00e9utica no tradicional es el uso de toxina botul\u00ednica en pacientes con constipaci\u00f3n cr\u00f3nica refractaria al tratamiento m\u00e9dico. En otros pa\u00edses como Estados Unidos y Canad\u00e1 ya es un tratamiento de rutina realizado por cirujanos infantiles. Es muy importante que el ni\u00f1o sea evaluado en forma global y no s\u00f3lo tratando el \u201cs\u00edntoma\u201d que es la constipaci\u00f3n. Por eso estamos convencidos que el \u00e9xito del tratamiento depender\u00e1 de un trabajo conjunto entre la familia, el ni\u00f1o y un equipo de profesionales especializados.<\/p>\n Por la Dra. Patricia Dvorkin, Gastroenter\u00f3loga Infantil MN 57986La constipaci\u00f3n<\/h2>\n
La prevalencia de la constipaci\u00f3n var\u00eda con la edad con un pico de incidencia entre los 2 y 4 a\u00f1os.<\/h2>\n
\ny la Dra. Carolina Mill\u00e1n, Cirujana Infantil MN 110893-
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