Por Dra. Sonia Hanine, de Manantial Grupo Humano ((www.manantialghumano.com.ar)<\/p>\n
Todav\u00eda queda en el recuerdo colectivo la gran actuaci\u00f3n de Norma Aleandro, en la pel\u00edcula El hijo de la novia, donde interpretaba a una mujer que padec\u00eda Alzheimer, internada en una residencia, a quien su hijo quer\u00eda cumplirle el sue\u00f1o de casarse por iglesia. A partir de all\u00ed, esta enfermedad tom\u00f3 mayor visibilidad y la comunidad se interioriz\u00f3 m\u00e1s sobre esta problem\u00e1tica.<\/p>\n
El Alzheimer es el tipo m\u00e1s frecuente de demencia. Las demencias son enfermedades caracterizadas por la p\u00e9rdida gradual, insidiosa e irreversible de funciones cognitivas, con o sin alteraciones conductuales y que ocasionan dificultades en la realizaci\u00f3n de las actividades de la vida cotidiana. Dado que el primer factor de riesgo para el desarrollo de la enfermedad es la edad avanzada, y sabiendo que nos encontramos en un proceso de envejecimiento poblacional acelerado en todo el mundo, no es dif\u00edcil comprender el por qu\u00e9 en la actualidad se habla de una epidemia cuando se hace referencia a esta patolog\u00eda. En el mundo, se calcula que existen 44 millones de personas que padecen esta afecci\u00f3n y las proyecciones de los expertos hablan de cifras tan elevadas como 135 millones de pacientes para el 2050.<\/p>\n
La enfermedad de Alzheimer se caracteriza por un inicio con trastornos que, en general, suelen afectar la memoria reciente y que progresa y compromete otros dominios cognitivos como el lenguaje, la orientaci\u00f3n temporal y espacial, la atenci\u00f3n y la capacidad para organizarse y planificar tareas. Todo esto va ocurriendo de manera gradual, insidiosa y los pacientes en un inicio son conscientes de sus fallas e intentan resolver las cosas por si mismos o disimular sus olvidos. Es muy importante estar atento a cambios en el desempe\u00f1o habitual de las tareas que realizan en forma cotidiana. Esto puede ser un par\u00e1metro adecuado para evaluar la capacidad funcional.<\/p>\n
Cuando las capacidades funcionales se van deteriorando, podemos afirmar que estamos frente a un paciente con demencia y no s\u00f3lo un deterioro cognitivo leve. En un inicio esto puede notarse en las actividades m\u00e1s complejas como puede ser el manejo del dinero, las compras, el trasladarse de un lugar a otro en la calle, el manejo de la medicaci\u00f3n, etc. Pero con el avance de la enfermedad se van viendo afectadas tareas m\u00e1s b\u00e1sicas como lo son la higiene personal, el vestido, la alimentaci\u00f3n, o la continencia. Los pacientes pueden presentar desde el inicio o a lo largo de su desarrollo alteraciones conductuales. Estas alteraciones se pueden ver potenciadas cuando se confronta al paciente con sus dificultades o fallas.<\/p>\n
Acompa\u00f1ar y estimular (subt)<\/p>\n
Una caracter\u00edstica de la enfermedad, a medida que avanza, es la perdida de reconocimiento de que est\u00e1n enfermos, o que tienen dificultades en su memoria, desarrollo de sus actividades habituales, orientaci\u00f3n, etc. Ese es uno de los momentos m\u00e1s dif\u00edciles para quienes acompa\u00f1an a la persona que padece Alzheimer. Es all\u00ed donde el paciente empieza a necesitar de m\u00e1s ayuda y cuidados y donde, en general, m\u00e1s se resiste a que se los brinden. Es muy importante que en esas etapas quienes den las indicaciones sean los m\u00e9dicos y dem\u00e1s profesionales de la salud que atienden al paciente.<\/p>\n
Es ideal que el paciente realice actividades de estimulaci\u00f3n cognitiva en un medio en el que \u00e9stas sean compartidas con otras personas que est\u00e9n en estad\u00edos similares de la enfermedad. Los centros de d\u00eda especializados para pacientes enfermos de Alzheimer son ideales. Se beneficia al individuo que padece la enfermedad porque recibe el est\u00edmulo necesario, desde distintos abordajes (musicoterapia, arteterapia, talleres de memoria, actividades l\u00fadicas para estimular lenguaje, atenci\u00f3n, y otras funciones cognitivas), sociabiliza con pares y da una posibilidad de desahogo a los cuidadores permanentes.<\/p>\n
La Institucionalizaci\u00f3n de un paciente con demencia no tiene un momento indicado o estipulado. Lo importante es evaluar cada caso en particular, evaluar bien la familia conviviente, el nivel de estimulaci\u00f3n que puede tener el paciente en su casa o con dispositivos ambulatorios, el grado de sobrecarga de los cuidadores, los trastornos conductuales que pueda presentar el paciente y las posibilidades o no de manejo en su casa. Son muchos los factores que pueden hacer tomar esta decisi\u00f3n en alg\u00fan momento de la evoluci\u00f3n de la enfermedad. Lo importante es saber que en lugares especializados los pacientes suelen adaptarse muy bien y reciben el tratamiento integral que necesitan, incluso hasta pueden requerir menos cantidad de medicaci\u00f3n para el manejo de la conducta lo que evita sedaci\u00f3n innecesaria.<\/p>\n
Inevitablemente las demencias progresan y son irreversibles. Lo que se logra con el tratamiento adecuado es enlentecer la progresi\u00f3n de los s\u00edntomas en el mejor de los casos.<\/p>\n
Es muy importante, en todo momento, intentar entender cu\u00e1les son las necesidades, gustos y situaciones de placer para el individuo que padece demencia y poder ayudarlo a disfrutar de estos placeres. Acompa\u00f1ar este proceso tratando de preservar la dignidad y ayudando a que la persona transite su enfermedad de la mejor manera posible.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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