Por N\u00e9stor Braidot, Doctor en Ciencias, M\u00e1ster en Psicobiolog\u00eda del Comportamiento y en Neurociencias Cognitivas autor de \u2018Neurociencias para la vida\u2019, entre otros.<\/p>\n
Los sistemas de recompensa son zonas que responden ante determinados est\u00edmulos. B\u00e1sicamente, son centros liberadores de dopamina.<\/p>\n
La dopamina es el neurotransmisor catecolamin\u00e9rgico m\u00e1s importante del sistema nervioso.<\/p>\n
Participa en numerosas funciones, las m\u00e1s importantes son las relaciona- das con la emotividad, la conducta motora, la afectividad y la comunicaci\u00f3n neuroendocrina.<\/p>\n
Los est\u00edmulos que producen recompensa son diversos: coches, alimentos exquisitos, sexo, situaciones que provocan diversi\u00f3n, entre tantos otros. Por ejemplo, los chistes activan el n\u00facleo accumbens, provocando una sensaci\u00f3n de bienestar que puede perdurar durante horas e influye en la conducta.<\/p>\n
Esto fue observado durante varios experimentos que permitieron establecer un correlato entre el d\u00e9ficit de dopamina y los estados de angustia o infelicidad.<\/p>\n
El rol de la dopamina en el sistema de recompensa del cerebro es fundamental, hasta tal punto que, cuando no se produce la recompensa esperada, las neuronas dopamin\u00e9rgicas muestran una menor activaci\u00f3n. Por ello se infiere que estas neuronas codifican los errores relacionados con expectativas.<\/p>\n
Otro tema muy importante relacionado con este neurotransmisor es que influye en el desempe\u00f1o de las funciones ejecutivas (que son las que necesitamos para pensar, razonar, planificar, estudiar), ya que interviene en parte de la informaci\u00f3n que fluye hacia los l\u00f3bulos frontales.<\/p>\n
Si hay alteraci\u00f3n en los niveles de dopamina, pueden afectarse las funciones que dependen de la atenci\u00f3n, la memoria de trabajo, la resoluci\u00f3n de problemas y la toma de decisiones.<\/p>\n
En la corteza prefrontal, los niveles de dopamina inferiores a los normales provocan trastornos en los mecanismos de atenci\u00f3n.<\/p>\n
Por ejemplo, durante una investigaci\u00f3n realizada con personas con dificultades en sus sistemas de atenci\u00f3n se descubri\u00f3 que ten\u00edan menos cantidad de receptores y transmisores de dopamina en dos regiones que, como ya vimos, son fundamentales en el sistemas de recompensa: el n\u00facleo accumbens y el cerebro medio.<\/p>\n
En s\u00edntesis, lo que he relatado hasta aqu\u00ed son, en realidad, las consecuencias de la infelicidad en el cerebro, y no dudo de que usted coincidir\u00e1 conmigo en que, efectivamente, son alarmantes, sobre todo porque las investigaciones dan cuenta de que este fen\u00f3meno alcanza a la mayor\u00eda de los seres humanos.<\/p>\n
Recuerde:\u2028Las personas que logran experimentar estados de felicidad son una notable minor\u00eda.<\/p>\n
Las consecuencias de la infelicidad en el cerebro son importantes:<\/p>\n
\u2022 Escasa o nula activaci\u00f3n de los sistemas de recompensa<\/p>\n
\u2022 D\u00e9ficit importante de dopamina<\/p>\n
\u2022 Dificultades en el desempe\u00f1o de las funciones ejecutivas del cerebro<\/p>\n
\u2022 Anhedonia<\/p>\n
\u2022 Depresi\u00f3n<\/p>\n
Ello ha dado lugar a una nueva corriente, que algunos ya denominan \u201cla neurociencia de la felicidad y el bienestar\u201d. La importancia del tema ha propiciado, adem\u00e1s, diversos llamados a la reflexi\u00f3n.<\/p>\n
Filos\u00f3ficamente, todos deber\u00edamos venir a este mundo con la misi\u00f3n de ser felices, pero parece que muchas personas han aceptado resignadamente otro tipo de mandato.<\/p>\n
Es hora de realizar un cambio. Las neurociencias modernas traen consi- go un conjunto de herramientas de avanzada para que tomemos conciencia de la importancia de vivir con alegr\u00eda y trabajar en pos de nuestra propia neuroplasticidad dirigida… hacia la felicidad.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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