Desde el Monumento a Sarmiento inaugurado en 1900 hasta las restauraciones patrimoniales y obras urbanas de 2026, Palermo se convirtió en un territorio formado por capas. El barrio atravesó el Centenario, el entubamiento del arroyo Maldonado, la llegada del subte y el automóvil, la construcción de Aeroparque, el nacimiento del Planetario y el Jardín Japonés, la expansión de los museos, el diseño, la gastronomía y los nuevos corredores comerciales. Esta reconstrucción reúne fechas documentadas, datos duros, direcciones y edificios emblemáticos para leer la historia de Palermo como la de una ciudad dentro de Buenos Aires.
Palermo es oficialmente un solo barrio y coincide administrativamente con la Comuna 14. Sin embargo, en el lenguaje cotidiano aparecen Palermo Chico, Palermo Viejo, Soho, Hollywood, Las Cañitas, Pacífico, Botánico y otros nombres surgidos de la historia urbana, el mercado inmobiliario, la actividad cultural o la identificación de sus vecinos. Esas denominaciones no constituyen barrios legales independientes, aunque describen realidades territoriales muy diferentes.
Con 15,9 kilómetros cuadrados, Palermo es el barrio de mayor superficie de la Ciudad de Buenos Aires. Según los resultados definitivos del Censo 2022, tenía 248.635 habitantes y una densidad cercana a 15.690 personas por kilómetro cuadrado. Sus dimensiones explican por qué dentro de sus límites conviven parques monumentales, residencias diplomáticas, hospitales, vías ferroviarias, viviendas populares, torres, centros comerciales, clubes, mezquitas, museos, hipódromos, estudios audiovisuales y calles dominadas por bares y restaurantes. Los datos demográficos pueden consultarse en el informe oficial de la Dirección General de Estadística y Censos porteña.
La historia completa de un territorio tan extenso no cabe en una sola nota. Esta cronología selecciona las transformaciones más documentadas ocurridas entre 1900 y julio de 2026, con especial atención a los lugares que todavía pueden recorrerse.
1900: Sarmiento sobre el territorio de Rosas
El siglo XX comenzó en Palermo con una escena de enorme contenido político. El 25 de mayo de 1900 fue inaugurado el Monumento a Domingo Faustino Sarmiento realizado por el escultor francés Auguste Rodin. La obra quedó instalada en el Parque Tres de Febrero, en el sector donde había estado el Caserón de Juan Manuel de Rosas, demolido el año anterior. La localización convertía al monumento en algo más que un homenaje: representaba la voluntad de reemplazar físicamente una memoria por otra.
La ceremonia reunió al presidente Julio Argentino Roca y a una gran cantidad de invitados, pero la figura creada por Rodin provocó controversias por su lenguaje escultórico, alejado de los retratos académicos tradicionales. Con el tiempo se convirtió en una de las obras más reconocibles del parque. La fecha y los detalles de la inauguración están documentados por el Museo Histórico Sarmiento.
Ese punto resume una característica permanente de Palermo: sus espacios públicos fueron utilizados para construir relatos sobre la Nación. Rosas, Sarmiento, la inmigración, el Ejército, los pueblos originarios y las colectividades extranjeras fueron dejando monumentos, edificios y nombres que no siempre cuentan la misma versión de la historia.
Plaza Italia, los portones y el nuevo centro de Palermo
El 19 de junio de 1904 fue inaugurado en la actual Plaza Italia el monumento a Giuseppe Garibaldi, obra del escultor italiano Eugenio Maccagnani. La pieza, de aproximadamente doce metros, fue donada por instituciones de la colectividad italiana y colocada en una rotonda que todavía era conocida como Plaza de los Portones. Aquel nombre recordaba las entradas monumentales del Parque Tres de Febrero.
Hacia 1909 ya se había consolidado la denominación Plaza Italia. La plaza pasó a funcionar como una de las principales puertas de Palermo: allí confluyeron tranvías, carruajes, el acceso a la Sociedad Rural, el Jardín Zoológico, el Jardín Botánico y, décadas después, el subterráneo. El monumento a Garibaldi sigue siendo su referencia central, aunque fue sometido a sucesivas restauraciones por el deterioro producido por la contaminación y el tránsito. Su historia puede consultarse en la reseña oficial del Gobierno de la Ciudad.
En 1903 también había sido recreado el Regimiento de Granaderos a Caballo. Cuatro años más tarde, durante la presidencia de José Figueroa Alcorta, se estableció su cuartel en Palermo y la unidad quedó vinculada a la escolta presidencial. El conjunto se encuentra en la avenida Luis María Campos 544-554 y conserva un museo histórico. El Ejército ofrece una síntesis institucional en la historia oficial del Regimiento de Granaderos.
El Hipódromo y la arquitectura del espectáculo
El Hipódromo Argentino había sido inaugurado en 1876, pero su imagen actual se consolidó durante el siglo XX. En 1908 se levantó la tribuna de estilo académico francés diseñada por el arquitecto Louis Faure-Dujarric. El conjunto de avenida del Libertador 4101 transformó las carreras de caballos en un gran acontecimiento social y convirtió al norte de Palermo en escenario de reuniones políticas, apuestas, moda y vida nocturna.
La ubicación del Hipódromo fue decisiva para el desarrollo posterior de Las Cañitas y los alrededores del Campo Argentino de Polo. También explica la presencia histórica de caballerizas, clubes hípicos y dependencias militares. La información arquitectónica y patrimonial está reunida en la ficha oficial de Turismo de la Ciudad.
1910: la Exposición del Centenario y una ciudad de pabellones
La celebración del Centenario de la Revolución de Mayo convirtió a Palermo en una inmensa vidriera internacional. La Sociedad Rural Argentina había recibido terrenos en la zona en 1875, pero desde 1906 impulsó importantes obras para alojar exposiciones, animales y ceremonias. El predio de avenida Santa Fe 4363 quedó configurado alrededor de pabellones, accesos monumentales y una pista central.
En los terrenos próximos a Bullrich, Cerviño y las vías ferroviarias se desarrolló la Exposición Internacional de Ferrocarriles y Transportes Terrestres de 1910. Allí se mostraron locomotoras, maquinarias, automóviles y adelantos tecnológicos procedentes de distintos países. El principal sobreviviente es el Pabellón del Centenario, diseñado por Virginio Colombo y construido bajo la dirección del arquitecto Arturo Prins.
El edificio es uno de los pocos testimonios físicos que quedan de aquellas exposiciones. Fue declarado Monumento Histórico Nacional en 2010, pero permaneció durante décadas oculto, deteriorado y rodeado por construcciones comerciales. Después de una prolongada disputa judicial, las tareas de restauración comenzaron en 2023. La intervención fue supervisada por organismos nacionales y se concentró en recuperar fachadas, cubiertas, ornamentos y estructuras sin borrar las marcas de su historia.
La Exposición de 1910 dejó una lección urbana: muchos edificios que parecían destinados a durar unas pocas semanas terminaron definiendo el paisaje durante más de un siglo. También muestra la fragilidad del patrimonio palermitano, frecuentemente atrapado entre su valor histórico y la presión inmobiliaria.
1912: el nacimiento de Barrio Parque
En 1912, Carlos Thays diseñó el trazado de Barrio Parque, posteriormente conocido como Palermo Chico. En lugar de aplicar una cuadrícula rígida, proyectó calles curvas, pequeñas plazas y lotes irregulares adaptados a la topografía. La urbanización avanzó por etapas y recibió un nuevo impulso después de 1916, cuando fueron desplazadas instalaciones ferroviarias que obstaculizaban el crecimiento del sector.
Con el tiempo aparecieron residencias de gran escala, palacetes y sedes diplomáticas. El área comprendida alrededor de avenida del Libertador, Figueroa Alcorta, Tagle, Ortiz de Ocampo y San Martín de Tours se convirtió en uno de los paisajes residenciales más singulares de Buenos Aires. La biografía oficial de Carlos Thays y la historia del Museo de Arte Popular José Hernández documentan ese proceso.
1914: el Rosedal transforma los antiguos bañados
El Rosedal de Palermo fue inaugurado el 24 de noviembre de 1914. El proyecto fue dirigido por Benito Carrasco, discípulo de Carlos Thays, sobre terrenos donde previamente había existido un sector del lago y un criadero de aves. Se construyeron caminos, pérgolas, un templete y el conocido puente blanco, que conecta la ribera con la isla.
El jardín reunió miles de rosales y se convirtió en una de las postales más persistentes de Buenos Aires. Con el paso del tiempo se incorporó el Patio Andaluz, donado por el Ayuntamiento de Sevilla en 1929, y el Jardín de los Poetas, con bustos de escritores de distintas épocas. En 2012 recibió el Garden Excellence Award otorgado por la Federación Mundial de Sociedades de Rosas. La fecha fundacional está documentada en la historia oficial del centenario del Rosedal.
El Rosedal ayuda a comprender que los Bosques de Palermo no fueron un espacio “natural” conservado sin intervenciones. Son un paisaje construido mediante excavaciones, rellenos, lagos artificiales, plantaciones y sucesivos proyectos urbanísticos.
Los años veinte: monumentos, automóviles y deporte
El Monumento a la Carta Magna y las Cuatro Regiones Argentinas, conocido popularmente como Monumento de los Españoles, fue inaugurado en 1927 en la intersección de las avenidas del Libertador y Sarmiento. La piedra fundamental había sido colocada en 1910, pero la obra sufrió años de demoras, la muerte de su autor original, Agustín Querol, y la pérdida de componentes durante un naufragio. Finalmente, la pieza fue completada por otros escultores y quedó como uno de los grandes monumentos del Centenario.
También en 1927 fue proyectado el edificio de Resta Chrysler, actual Palacio Alcorta, en avenida Figueroa Alcorta 3351. El arquitecto Mario Palanti diseñó una construcción de carácter industrial y monumental con una pista de pruebas para automóviles en la terraza. La presencia de esa pista elevada convirtió al edificio en una pieza excepcional dentro de la arquitectura porteña.
Después de funcionar como sede comercial e industrial, el inmueble pasó por distintas manos, incluida la del Ejército. En la década de 1990 fue transformado en un complejo de viviendas tipo loft, conservando parte de su estructura y su particular circuito superior. La historia oficial del Palacio Alcorta reconstruye esas etapas.
En 1928 fue inaugurado el Campo Argentino de Polo, sobre avenida del Libertador y Dorrego. Sus canchas pasaron a alojar el Abierto Argentino y otros torneos internacionales, lo que le dio el apodo de “Catedral del Polo”. Junto con el Hipódromo y las instalaciones militares, reforzó la identidad ecuestre del norte de Palermo.
Ese mismo año se terminó la Casa Victoria Ocampo, en Rufino de Elizalde 2831. Diseñada por Alejandro Bustillo siguiendo las ideas modernas de su propietaria, la vivienda rompió con el lenguaje académico de los palacios vecinos. Sus volúmenes blancos y su decoración despojada anticiparon la arquitectura racionalista en la Argentina.
Ocampo fundó la revista Sur en 1931 y convirtió su residencia en un lugar de encuentro para escritores, artistas e intelectuales. En 2005 la casa abrió como espacio cultural del Fondo Nacional de las Artes; fue restaurada en 2016 y declarada Monumento Histórico Nacional en 2022. Su historia está disponible en la Casa Victoria Ocampo.
El Maldonado desaparece debajo de Juan B. Justo
Hasta las primeras décadas del siglo XX, el arroyo Maldonado cruzaba Palermo a cielo abierto. Sus desbordes afectaban viviendas, talleres, terrenos ferroviarios y zonas bajas. La expansión urbana transformó al curso de agua en un problema sanitario y vial, y el Estado decidió canalizarlo.
Las obras comenzaron hacia fines de la década de 1920 y el gran conducto subterráneo quedó concluido alrededor de 1939. En 1937 ya se había habilitado un tramo de la avenida Juan B. Justo sobre el antiguo recorrido del arroyo entre Santa Fe y Nazca. Desde entonces, miles de personas caminaron, viajaron y construyeron sobre un río que seguía corriendo debajo del pavimento.
El entubamiento permitió abrir una avenida transversal y ocupar nuevos terrenos, pero no eliminó las inundaciones. La cuenca continuó recibiendo el agua de una superficie cada vez más impermeabilizada. El Maldonado reaparecería como problema central durante las grandes tormentas de fines del siglo XX y comienzos del XXI.
1938-1940: el subte llega a Plaza Italia y Palermo
La Línea D inauguró el tramo entre Tribunales y Plaza Italia en 1938. Dos años después llegó a la estación Palermo, situada junto a la avenida Santa Fe y el ferrocarril San Martín. El nuevo transporte acortó la distancia con el centro y consolidó a Santa Fe como gran corredor comercial.
La estación Plaza Italia fue construida con murales y elementos decorativos que aludían a paisajes y escenas históricas. Durante 2026 fue reabierta después de una renovación integral que incluyó pisos, accesos, iluminación, señalética, recuperación de ocho murales y restauración de grandes ventanales históricos. El balance de la intervención fue difundido por el Gobierno de la Ciudad.
La Línea D tardaría más de medio siglo en volver a expandirse dentro del barrio. Ministro Carranza abrió en 1993; Olleros y José Hernández, en 1997; Juramento, en 1999, y Congreso de Tucumán, en 2000. La extensión modificó la relación de Palermo y Belgrano con el centro y reforzó la densificación de los terrenos próximos a la avenida Cabildo.
1947: Aeroparque cambia la relación con el río
El Aeroparque Jorge Newbery fue inaugurado en 1947 sobre terrenos ganados y acondicionados junto al Río de la Plata. Su ubicación en la Costanera Rafael Obligado lo convirtió en el único aeropuerto situado dentro de los límites de la Ciudad de Buenos Aires.
La cercanía con el centro facilitó los vuelos nacionales y regionales, pero produjo una relación compleja con los parques, la circulación vehicular y la ribera. Con sucesivas ampliaciones, Aeroparque pasó de ser una terminal relativamente pequeña a una infraestructura metropolitana que funciona prácticamente pegada a áreas recreativas, clubes y reservas naturales.
Su presencia también determinó alturas máximas, accesos viales y usos del suelo en una amplia zona de Palermo. La información general del aeropuerto puede consultarse en la ficha de Turismo de Buenos Aires.
Parque Las Heras: de penitenciaría a espacio verde
El terreno donde se encuentra el Parque Las Heras estuvo ocupado durante décadas por la Penitenciaría Nacional, una cárcel inaugurada en 1877 que se convirtió en símbolo del sistema penitenciario moderno y, al mismo tiempo, en escenario de fusilamientos y episodios políticos.
El 12 de junio de 1956 fue fusilado allí el general Juan José Valle, luego del levantamiento contra la dictadura autodenominada Revolución Libertadora. Una señalización próxima a Las Heras y Salguero recuerda actualmente el lugar. La cárcel fue demolida en 1962 y el predio permaneció durante años en transformación hasta consolidarse como parque público.
La conversión no borró completamente la memoria del sitio. Algunos desniveles, placas y referencias históricas recuerdan que debajo del espacio verde existió uno de los establecimientos carcelarios más conocidos del país. El lugar del fusilamiento figura en el registro nacional de sitios históricos.
1951: el Velódromo y los Juegos Panamericanos
Para los primeros Juegos Panamericanos de 1951 se construyó el Velódromo Municipal en el Parque Tres de Febrero. Durante décadas fue escenario de competencias, entrenamientos y espectáculos, pero el deterioro progresivo redujo su utilización.
En 2013 se autorizó su desmantelamiento y posteriormente fueron demolidas las principales estructuras, aunque se preservaron algunos elementos perimetrales. Su desaparición abrió un debate recurrente en Palermo: cómo compatibilizar el uso público de los parques con la conservación de instalaciones deportivas y patrimoniales.
1966: el Planetario se posa sobre Palermo
El Planetario Galileo Galilei es uno de los edificios más reconocibles de Buenos Aires. Su construcción comenzó en 1962 bajo la dirección del arquitecto Enrique Jan. Fue inaugurado el 20 de diciembre de 1966 y realizó su primera función pública el 13 de junio de 1967.
Su cúpula semiesférica de veinte metros de diámetro y la base elevada sobre el lago le dieron una imagen asociada a una nave espacial. El edificio se encuentra en avenida Sarmiento y Belisario Roldán. Su sala permite representar miles de estrellas, planetas y fenómenos astronómicos sobre la cúpula.
Además de su arquitectura, el Planetario llevó la divulgación científica a generaciones de estudiantes y familias. En su explanada se realizaron observaciones, muestras, conciertos y actividades vinculadas con eclipses, cometas y exploración espacial. Los datos arquitectónicos se encuentran en la ficha patrimonial del Planetario.
1967: nace el Jardín Japonés
El Jardín Japonés fue inaugurado el 17 de mayo de 1967 con motivo de la visita a la Argentina del entonces príncipe heredero Akihito y la princesa Michiko. La colectividad japonesa construyó el conjunto inicial en apenas cincuenta días y lo donó a la Ciudad de Buenos Aires.
En 1977 fue rediseñado por el arquitecto paisajista Yasuo Inomata. Desde 1989 es administrado por la Fundación Cultural Argentino Japonesa. El predio de avenida Casares 3450 combina lagos, puentes, linternas de piedra, peces koi, árboles y construcciones inspiradas en la tradición japonesa.
El jardín fue declarado bien de interés histórico-artístico nacional en 2008. Más que una escenografía exótica, se transformó en un centro cultural y educativo que explica celebraciones, ceremonias, gastronomía y prácticas de la comunidad japonesa. Su evolución está documentada en la historia institucional del Jardín Japonés.
Palermo también fue literatura y tango
La historia de Palermo no se limita a los grandes edificios. Jorge Luis Borges vivió durante su juventud en Serrano 2135 —la calle hoy lleva su nombre— y convirtió al barrio de calles de tierra, cuchilleros y orillas en materia literaria. Aunque el paisaje real se transformó, aquella dirección sigue siendo una referencia en los recorridos borgianos.
Aníbal Troilo nació en 1914 en Cabrera 2937 y pasó parte de su infancia en la casa familiar de Soler 3280. El bandoneonista mantuvo durante toda su vida una fuerte identificación con Palermo. Cerca de allí, la casa de Evaristo Carriego, en Honduras 3784, fue transformada en biblioteca pública y espacio dedicado a la poesía y a la cultura barrial.
Estos sitios forman un mapa menos monumental, construido a partir de casas, placas y relatos. Demuestran que la identidad de Palermo fue creada tanto por arquitectos y funcionarios como por músicos, escritores, inmigrantes, trabajadores y vecinos.
Los años ochenta: Palermo Viejo comienza a cambiar
A comienzos de la década de 1980, Palermo Viejo todavía era un área de viviendas bajas, talleres, depósitos, almacenes y pequeñas industrias. Sus límites culturales se extendían aproximadamente entre las avenidas Córdoba, Juan B. Justo, Santa Fe y Scalabrini Ortiz, aunque nunca existió una delimitación legal precisa.
Después del retorno democrático llegaron nuevos residentes atraídos por las casas con patio, las calles arboladas y los precios comparativamente más bajos. Aparecieron talleres de artistas, espacios teatrales, editoriales, bares y restaurantes. La Plaza Cortázar —oficialmente Plaza Serrano— se convirtió en un punto de reunión nocturna y cultural.
La transformación produjo recuperación de propiedades y actividad comercial, pero también aumentos de alquileres, reemplazo de residentes y pérdida de usos tradicionales. El proceso que luego sería presentado como una marca de diseño y creatividad tuvo también consecuencias sociales: la vivienda empezó a competir con la gastronomía, el turismo y los alquileres de corta duración.
Los años noventa: centros comerciales, lofts y nuevos nombres
El Alto Palermo Shopping abrió en 1990 sobre avenida Santa Fe y Coronel Díaz, en terrenos vinculados históricamente a la cervecería Palermo. Su llegada aceleró la transformación comercial de la avenida y modificó la relación entre las tiendas a la calle y los grandes complejos cerrados.
En 1992 abrió el Paseo Alcorta, hoy Alcorta Shopping, en Salguero 3172. Junto con el reciclaje del Palacio Alcorta y la construcción de torres residenciales, el centro comercial acompañó la valorización inmobiliaria del sector próximo a Figueroa Alcorta.
Durante esos años se extendieron las denominaciones Palermo Soho y Palermo Hollywood. Soho quedó asociado con el diseño, la indumentaria, las galerías, los bares y los alrededores de las plazas Cortázar y Armenia. Hollywood se consolidó al otro lado de Juan B. Justo por la presencia de productoras, estudios de televisión, radios y empresas audiovisuales.
No se trató de fundaciones oficiales. Fueron nombres comerciales y culturales superpuestos sobre Palermo Viejo, Pacífico y sectores residenciales preexistentes. Su éxito fue tan grande que la palabra Palermo comenzó a utilizarse fuera de sus límites administrativos. “Palermo Queens”, por ejemplo, designa un sector de Villa Crespo; el Mercado de las Pulgas de Dorrego 1650 se encuentra legalmente en Colegiales, aunque suele ser presentado como parte de Palermo.
El nuevo siglo: religión, arte latinoamericano y memoria política
El 25 de septiembre de 2000 fue inaugurado el Centro Cultural Islámico Rey Fahd, en avenida Bullrich 55. El complejo incluye una mezquita, salas culturales, biblioteca, escuela y espacios abiertos. Es considerado uno de los mayores centros islámicos de América Latina y modificó de manera notable el paisaje próximo al Hipódromo y a las vías ferroviarias.
El 21 de septiembre de 2001 abrió el Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires, MALBA, en avenida Figueroa Alcorta 3415. El edificio fue proyectado por el estudio AFT Arquitectos a partir de un concurso internacional de 1997. Eduardo Costantini donó el núcleo inicial de 223 obras de su colección para constituir la fundación del museo.
Con los años, el MALBA superó las 700 obras en su colección y se transformó en una de las instituciones culturales más visitadas de la ciudad. Allí se exhiben trabajos de Frida Kahlo, Tarsila do Amaral, Antonio Berni, Xul Solar y otros artistas latinoamericanos. La historia institucional y los datos de la colección están disponibles en el sitio oficial del MALBA.
En 2002 abrió el Museo Evita en Lafinur 2988. El edificio, una residencia de comienzos del siglo XX, había sido adquirido en 1948 por la Fundación Eva Perón para funcionar como Hogar de Tránsito. Medio siglo después de la muerte de Eva Perón, fue convertido en museo con documentos, fotografías, vestimenta y objetos personales. La institución volvió visible una historia social que había permanecido detrás de la fachada residencial.
El arroyo Maldonado vuelve al centro de la agenda
Las inundaciones demostraron que el antiguo conducto del Maldonado ya no podía absorber el caudal generado por una ciudad densamente construida. Para aliviarlo se realizaron dos grandes túneles subterráneos de aproximadamente 4.561 y 9.860 metros de longitud, con unos 6,9 metros de diámetro y cerca de treinta metros de profundidad.
El túnel corto comenzó a operar en 2011 y el largo en 2012. Ambos conducen el excedente hacia una descarga en el Río de la Plata, a la altura de Punta Carrasco. Según los informes oficiales, el sistema permitió multiplicar la capacidad de conducción y reducir el riesgo para cientos de miles de habitantes de la cuenca.
La obra modificó la relación histórica de Palermo con el agua sin hacer visible el arroyo. Debajo de Juan B. Justo conviven actualmente el conducto original y los túneles aliviadores. Los datos técnicos pueden consultarse en la información oficial sobre la infraestructura hídrica de la Ciudad.
Ciencia en las antiguas bodegas
El antiguo conjunto de Bodegas Giol y Santa Ana, próximo a Godoy Cruz, Paraguay y las vías del San Martín, fue recuperado para instalar el Polo Científico Tecnológico. La operación mantuvo edificios industriales y los integró con nuevas construcciones destinadas a organismos de investigación.
En 2015 abrió allí el Centro Cultural de la Ciencia, C3, en Godoy Cruz 2270. Es un espacio nacional dedicado específicamente a la divulgación científica mediante exposiciones, talleres, laboratorios y actividades educativas. La reconversión expresó otro cambio profundo: una zona marcada por depósitos, vino y ferrocarriles pasó a ser presentada como distrito de conocimiento, cultura y servicios.
Muy cerca, el centro comercial Distrito Arcos reutilizó antiguos edificios ferroviarios entre Paraguay, Godoy Cruz, Santa Fe y Juan B. Justo. Su desarrollo conservó estructuras de ladrillo, pero incorporó locales, gastronomía y circulación a cielo abierto. El conjunto muestra la capacidad de Palermo para transformar instalaciones industriales en espacios de consumo.
Del Zoológico al Ecoparque
El Zoológico de Buenos Aires había abierto en 1888 y funcionó durante 128 años. En 2016 cerró como zoológico tradicional y comenzó su transformación en Ecoparque. La decisión implicó trasladar animales cuando era posible, reducir la exhibición, mejorar recintos y recuperar un conjunto patrimonial muy deteriorado.
El predio conserva 42 edificios históricos, nueve puentes, tres lagos y 27 obras de arte, según el relevamiento oficial. Entre sus construcciones aparecen estilos inspirados en templos hindúes, pagodas, castillos europeos y arquitectura grecorromana. Esa diversidad reflejaba la antigua práctica de relacionar la procedencia de cada especie con una arquitectura supuestamente representativa.
El Ecoparque continúa siendo un territorio en transición: espacio público, centro de conservación, patrimonio arquitectónico y memoria de la relación cambiante entre la ciudad y los animales. Sus datos principales están reunidos en la ficha oficial del Ecoparque.
2019: el tren San Martín se eleva
El Viaducto San Martín fue inaugurado el 10 de julio de 2019. La obra elevó aproximadamente cinco kilómetros de vías y reemplazó la antigua estación Palermo por una estructura elevada. Permitió eliminar diez pasos a nivel y abrir una docena de cruces que antes estaban interrumpidos por el ferrocarril.
La transformación cambió la circulación entre Palermo Soho, Hollywood y Pacífico. Calles históricamente separadas comenzaron a conectarse y debajo del viaducto aparecieron nuevos espacios, depósitos, locales y recorridos peatonales. Al mismo tiempo, la obra generó un extenso bajo viaducto cuya integración urbana continúa siendo objeto de proyectos y debates.
El viaducto confirmó la importancia del ferrocarril en la forma del barrio. Las vías primero habían impulsado depósitos, bodegas y talleres; más tarde funcionaron como barrera, y finalmente fueron elevadas para permitir nuevas conexiones.
Restauraciones y deudas patrimoniales hasta 2026
Durante la década de 2020, Palermo combinó grandes desarrollos inmobiliarios con restauraciones de edificios históricos. El Pabellón del Centenario comenzó a ser recuperado después de décadas de abandono. La estación Plaza Italia de la Línea D restauró murales, accesos y ventanales. También se iniciaron tareas sobre esculturas, monumentos y construcciones del Parque Tres de Febrero.
En abril de 2026 se presentó un plan integral para restaurar la casona principal del Jardín Botánico Carlos Thays, en avenida Santa Fe 3951. El edificio fue construido en 1881 y utilizado por Thays como residencia y oficina durante su gestión al frente de Parques y Paseos. Aunque pertenece al período anterior a 1900, atravesó todo el siglo XX como centro administrativo y símbolo del jardín. La intervención anunciada comprende fachadas, cubiertas, carpinterías y ambientes interiores, según el plan oficial de restauración.
Estas recuperaciones conviven con demoliciones, reemplazo de casas bajas, construcción de torres y presión comercial. Palermo es uno de los territorios donde con mayor claridad se observa la tensión entre conservación y renovación.
Cronología esencial de Palermo desde 1900
| Año | Acontecimiento |
|---|---|
| 1900 | Inauguración del Monumento a Sarmiento, obra de Auguste Rodin. |
| 1903 | Recreación del Regimiento de Granaderos a Caballo. |
| 1904 | Inauguración del Monumento a Giuseppe Garibaldi en Plaza Italia. |
| 1907 | Instalación del cuartel de Granaderos en Palermo. |
| 1908 | Construcción de la tribuna monumental del Hipódromo. |
| 1910 | Exposición Internacional del Centenario y construcción de sus pabellones. |
| 1912 | Carlos Thays diseña Barrio Parque. |
| 1914 | Inauguración del Rosedal. |
| 1927 | Inauguración del Monumento de los Españoles y proyecto del actual Palacio Alcorta. |
| 1928 | Apertura del Campo Argentino de Polo y finalización de la Casa Victoria Ocampo. |
| 1929-1939 | Canalización y entubamiento del arroyo Maldonado. |
| 1938 | La Línea D llega a Plaza Italia. |
| 1940 | Apertura de la estación Palermo de la Línea D. |
| 1947 | Inauguración del Aeroparque Jorge Newbery. |
| 1951 | Construcción del Velódromo Municipal para los Juegos Panamericanos. |
| 1956 | Fusilamiento del general Juan José Valle en la Penitenciaría Nacional. |
| 1962 | Demolición de la Penitenciaría Nacional. |
| 1966 | Inauguración del Planetario Galileo Galilei. |
| 1967 | Primera función pública del Planetario e inauguración del Jardín Japonés. |
| Década de 1980 | Expansión cultural y comercial de Palermo Viejo. |
| 1990 | Apertura del Alto Palermo. |
| 1992 | Apertura del Paseo Alcorta. |
| 1993-2000 | Extensión de la Línea D hacia Belgrano. |
| Década de 1990 | Consolidación de las denominaciones Palermo Soho y Palermo Hollywood. |
| 2000 | Inauguración del Centro Cultural Islámico Rey Fahd. |
| 2001 | Apertura del MALBA. |
| 2002 | Apertura del Museo Evita. |
| 2011-2012 | Entrada en servicio de los túneles aliviadores del Maldonado. |
| 2015 | Apertura del Centro Cultural de la Ciencia. |
| 2016 | Cierre del Zoológico y comienzo de su transformación en Ecoparque. |
| 2019 | Inauguración del Viaducto San Martín. |
| 2023 | Inicio de la restauración del Pabellón del Centenario. |
| 2026 | Renovación de Plaza Italia y comienzo del plan integral para la casona del Botánico. |
Veinte lugares para recorrer esta historia
| Lugar | Dirección o ubicación | Por qué es emblemático |
|---|---|---|
| Monumento a Sarmiento | Av. Sarmiento y Av. del Libertador | Rodin, 1900, sobre el territorio ocupado por el Caserón de Rosas. |
| Plaza Italia | Santa Fe y Sarmiento | Nodo histórico de tranvías, subte, parques y exposiciones. |
| La Rural | Av. Santa Fe 4363 | Principal conjunto histórico de exposiciones rurales. |
| Pabellón del Centenario | Cerviño, Bullrich y vías del San Martín | Sobreviviente excepcional de las exposiciones de 1910. |
| Hipódromo Argentino | Av. del Libertador 4101 | Arquitectura académica, turf y vida social porteña. |
| Regimiento de Granaderos | Luis María Campos 544-554 | Cuartel histórico de la escolta presidencial. |
| Rosedal | Av. Infanta Isabel y Av. Iraola | Jardín inaugurado en 1914, con puente, pérgola y miles de rosales. |
| Monumento de los Españoles | Libertador y Sarmiento | Monumento del Centenario finalmente inaugurado en 1927. |
| Campo Argentino de Polo | Libertador y Dorrego | Sede del Abierto Argentino desde 1928. |
| Casa Victoria Ocampo | Rufino de Elizalde 2831 | Arquitectura moderna y centro de la vida intelectual. |
| Palacio Alcorta | Figueroa Alcorta 3351 | Antigua sede de Chrysler con pista de pruebas en la terraza. |
| Parque Las Heras | Las Heras, Coronel Díaz, Juncal y Salguero | Ocupa el terreno de la antigua Penitenciaría Nacional. |
| Planetario | Sarmiento y Belisario Roldán | Ícono de la divulgación científica desde 1966. |
| Jardín Japonés | Av. Casares 3450 | Paisajismo y cultura japonesa desde 1967. |
| Jardín Botánico | Av. Santa Fe 3951 | Legado de Carlos Thays y patrimonio vegetal y arquitectónico. |
| Museo Sívori | Av. Infanta Isabel 555 | Museo de arte argentino dentro del Parque Tres de Febrero. |
| Centro Islámico Rey Fahd | Av. Bullrich 55 | Uno de los mayores complejos islámicos de América Latina. |
| MALBA | Figueroa Alcorta 3415 | Referencia internacional del arte latinoamericano. |
| Museo Evita | Lafinur 2988 | Antiguo Hogar de Tránsito de la Fundación Eva Perón. |
| Centro Cultural de la Ciencia | Godoy Cruz 2270 | Ciencia pública en el antiguo territorio industrial y ferroviario. |
Un solo barrio oficial y muchos Palermos culturales
Los nombres internos del barrio permiten orientarse, pero también pueden confundir. Palermo Chico está asociado con Barrio Parque y las residencias próximas a Figueroa Alcorta. Palermo Viejo conserva sectores de casas bajas y antiguos talleres. Soho se organiza alrededor de las plazas Cortázar y Armenia. Hollywood se extiende en torno a Fitz Roy, Humboldt, Bonpland y los antiguos estudios audiovisuales. Las Cañitas creció junto al Hipódromo, el Campo de Polo y las instalaciones militares.
La propia promoción turística reconoce que esos “Palermos” son identidades informales y cambiantes. No poseen límites legales estables y, en ocasiones, se extienden comercialmente sobre Villa Crespo, Colegiales o Chacarita. El fenómeno está explicado en la guía oficial sobre los distintos “Palermos” porteños.
La multiplicación de nombres expresa el éxito cultural del barrio, pero también oculta diferencias. No es igual la vida urbana alrededor de la Mezquita, Plaza Italia, Parque Las Heras, Villa Freud, Plaza Armenia, el Maldonado, Aeroparque o Las Cañitas. Cada sector tiene una historia distinta de transporte, vivienda, comercio, espacios verdes y presión inmobiliaria.
Palermo como archivo abierto de Buenos Aires
Entre 1900 y 2026, Palermo no atravesó una única modernización. Vivió varias transformaciones superpuestas. Primero llegaron los monumentos nacionales, los pabellones del Centenario y los grandes jardines. Después aparecieron el automóvil, el polo, el subte, las avenidas y el entubamiento del Maldonado. La segunda mitad del siglo incorporó Aeroparque, el Planetario, el Jardín Japonés, los museos y nuevos parques.
Desde la década de 1980, las antiguas casas y construcciones industriales fueron ocupadas por artistas, restaurantes, productoras y comercios. En los años noventa y dos mil, Palermo pasó a ser una marca internacional relacionada con diseño, gastronomía, entretenimiento y turismo. Durante el siglo XXI, las grandes obras hídricas y ferroviarias volvieron a transformar su estructura, mientras la discusión patrimonial intentó rescatar edificios que habían quedado ocultos o abandonados.
El resultado es un barrio donde las capas no se reemplazan completamente. Debajo de Juan B. Justo continúa corriendo el Maldonado. Debajo de Parque Las Heras permanece la memoria de la penitenciaría. En el Palacio Alcorta sobrevive la pista de automóviles. En la Rural y el Pabellón del Centenario quedan rastros de la Argentina que quiso exhibirse ante el mundo en 1910. En el Ecoparque conviven la arquitectura del viejo zoológico y una nueva manera de pensar la relación con los animales.
¿Qué patrimonio debería proteger Palermo durante las próximas décadas? ¿Cómo se puede conservar la vivienda barrial frente al avance de los usos comerciales y turísticos? ¿Qué nuevos espacios públicos podrían surgir debajo de los viaductos y alrededor del arroyo invisible? ¿Y qué partes de la historia cotidiana todavía esperan ser recuperadas antes de desaparecer?